Auch Augsburg spielt oftmals munter mit, punktet jedoch zu wenig. Die Achillesferse ist weiterhin die anfällige Defensive, denn mit 33 Gegentoren stellen die Fuggerstädter die viertschlechteste Hintermannschaft der ganzen Liga.  
 Da bei meiner Favoriten-Kombi nun aber zunächst einmal vor allem das vorsichtige Taktieren im Blickpunkt steht, sichere ich die Favoritenstellung der Geißböcke noch einmal zusätzlich ab.  
  Schließlich verdanken die mit 33 Punkten so gut wie geretteten Schanzer ihren komfortablen 10. Rang bei weitem nicht mehr nur der viertbesten Defensive der Liga. Auch das Toreschießen haben die Oberbayern neuerdings für sich entdeckt – acht von 22 Saisontreffern wurden in den jüngsten fünf Partien erzielt. 
 Hier scheint es dem HSV ausschließlich darum zu gehen, mit Verbissenheit und Einsatz irgendwie im Spiel zu bleiben, bis sich irgendwann vielleicht doch einmal eine zufällige Chance für einen Gegenschlag ergibt: Sowohl die obligatorische Schlappe bei den Bayern als auch die verdiente Pleite beim Viertligisten Carl Zeiss Jena ließen schmerzlich das Fehlen eines brauchbaren Kompass erkennen. 
  Die Heimstärke war in den vergangenen Jahren stets der große Trumpf der Berliner. Auch in der Vorsaison trug die Performance im Olympiastadion wesentlich zur Teilnahme an der Europa League bei. 12 von 17 Spielen konnte die Hertha daheim gewinnen, auswärts gelangen nur drei Siege.  

In der Bilanz der direkten Begegnungen in der Bundesliga liegt die Hertha gegenüber Hannover nach 42 Duellen mit 17:11-Siegen voran. 14 Aufeinandertreffen endeten unentschieden.  
 Was die Berliner wiederum insofern zu spüren bekommen, dass von acht in diesem Zeitraum absolvierten Ligapartien gerade mal drei siegreich und satte fünf mit einer Pleite endeten. Folge: Der Absturz vom dritten auf den fünften Tabellenplatz.  
  Seit Red-Bull-Inhaber Dietrich Mateschitz im Mai 2009 in den deutschen Fußball eingestiegen ist, hat sein neuestes „Spielzeug“ in Windeseile vier Ligen übersprungen — dabei wurde lediglich in der viertklassigen Regionalliga eine längere Denkpause von drei Jahren eingelegt. 
 Die Dortmunder Heimspiele der vergangenen Wochen hatte in jedem Falle Turbulenzen im Übermaß zu bieten: 
  Folglich rechnen wir damit, dass die Berliner aus der „Festung“ Rheinenergie Stadion auch diesmal mindestens einen Punkt entführen werden!  

 Dabei machte insbesondere der Spielverlauf deutlich, in welch desolater Verfassung sich Bayer auch anno 2017 auf Punktejagd begibt; ausgerechnet gegen die notorisch auswärtsschwache Elf vom Niederrhein händigte man einen komfortablen 2:0-Vorsprung noch einmal freimütig aus.  
 Demnach rechnen wir damit, dass die Berliner den wiedererstarkten Wölfen mindestens ein Remis abtrotzen werden.  
  Diese Erkenntnis mutete am vergangenen Wochenende gleich noch einmal etwas bitterer an, weil eigentlich die gesamte Konkurrenz für die Westfalen kickte: Da sich aus den Top 6 nur der FC Bayern aufrecht hielt, hätten die Borussen von einem Dreier in ganz besonderer Weise profitiert. 
  Naturgemäß lässt somit auch der erste Dreier im Audi Sportpark noch auf sich warten. Dem gilt es allerdings hinzuzufügen, dass sich die Hasenhüttl-Elf bei ihren beiden bislang absolvierten Heimauftritten mit den Spitzenteams aus Dortmund (0:4) und Wolfsburg (0:0) konfrontiert sah. 
  So brachte das griechische Leihgeschäft mit seiner Kopfballstärke gleich beide Liga-Siege in die Spur: Netzte Papadopoulos zunächst gegen die Werks-Elf den goldenen Treffer ein, war zuletzt auch dessen Führungstreffer gegen sichtlich geschockte Rasenballer schon für die halbe Miete gut.  

 Nichtsdestotrotz: für einen der beiden Kontrahenten steht im bevorstehenden Karnevalsderby noch richtig viel auf dem Spiel…  
 Das sollt gegen Borussia Dortmund vermieden werden, denn der BVB legte einen sehr anständigen Saisonstart hin. Aus drei Spielen holten die Schwarz-Gelben 7 Punkte und sind demzufolge noch unbesiegt.   
 Video: Bei den 96ern machte sich nach dem lang ersehnten Sieg gegen Stuttgart verständlicherweise Erleichterung breit. (Quelle: YouTube/HANNOVER 96) 
  Video: Salomon Kalou, Julian Schieber und Rune Jarstein geben ihre Meinung zur jüngsten 0:1-Niederlage der Hertha in Hoffenheim ab. (Quelle: YouTube/Hertha BSC)  
 In der Tat ist es keine Selbstverständlichkeit, dass es dem Team daheim immer wieder gelingt, die Gunst der Stunde auszunutzen: Wären Siege gegen leidende Mannschaften nämlich kein Problem, dann hätte es zuletzt sicherlich auch in Augsburg zu mehr als nur einem Punkt gereicht.  

 Es dürfte jedoch fraglich sein, ob diese Maßnahmen in der nur um den Tschechen Duda verstärkten Mannschaft tatsächlich die erhoffte Wirkung erzielt; schließlich wurden die guten Resultate der letzten Hinserie vor allem am hervorragenden Teamspirit festgemacht.  
 Stattdessen betont der Ungar: „Ob wir Fünfter, Sechster oder Siebter werden: Diese Saison ist eine gute Saison. Wir bestätigen damit, dass die vergangene kein Ausrutscher war.“  
  Krisenklub gegen „Auswärtsschwächling“! Das Duell zwischen dem Hamburger SV und dem VfB Stuttgart am Samstag (15:30 Uhr) wird eine hochbrisante Sache. Auf der einen Seite der HSV, der um den Klassenerhalt kämpfen muss, auf der anderen der VfB, der auswärts noch nicht anschreiben konnte. 
  Es geht nach Köln, das Rheinderby ist natürlich immer eine recht brisante Geschichte. Zumal wir feststellen können, dass der FC nur eines der letzten fünf Spiele verloren hat. Aber: Es hat in der gesamten Saison eben auch nur dreimal einen Sieg gegeben.  
 Was ist das für eine verrückte Saison! Fünf Spieltage vor dem Ende thront plötzlich ein neuer Klub an der Tabellenspitze der Bundesliga.